缶に入った『英語新カード』の続き。1年生用714枚中、アルファベット順に振られた最初の100番までに、6つの「欠番」があった。3, 23, 39, 76, 83, 93。それぞれ前後2枚のカードに記された単語を書いてみる。欠番には * を付けたが、さて、その欠番の単語は何だろうか。
1 a, an
2 about
3 *
4 abroad
5 acorn
・・・
21 always
22 amid, amidst
23 *
24 and
25 anger
・・・
37 ask
38 asleep
39 *
40 at
41 atlas
・・・
74 bell
75 bench
76 *
77 Bible
78 bicycle
・・・
81 bite
82 black
83 *
84 blast
85 bleed
・・・
91 body
92 bold
93 *
94 book
95 boot
・・・
* に入る答を予想してみる。
(3) above
(23) among
(39) assist
(76) between
(83) blanket
(93) bone
戦前の英語教科書の調査から得られた、中学1年生用の基本語だ。現代の頻度ランキングでは解決しない可能性もある。もしかすると(93)は bomb か。(39)(83)もどうだろう。
あれこれ考えながら、「基本語」を提示することの難しさと面白さを思った。
